Son tumores que pueden afectar a cualquiera de las glándulas salivales, parótidas, submaxilares, sublinguales, etc. En el 80% de los casos, se compromete la parótida y en el 10% las submaxilares.
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Los tumores benignos representan el 65% de estas alteraciones y el 35% restante son malignos. Si bien las causas se desconocen, se lo ha asociado a exposiciones a radiaciones en la cabeza y cuello.
Teniendo en cuenta las características de las células de las cuales se originan, el adenoma pleomorfo (tumor mixto benigno) es el más frecuente.
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Causas
Las glándulas salivales se encuentran alrededor de la boca y producen saliva que humedece los alimentos para ayudar en la masticación y la deglución. La saliva contiene proteínas (enzimas) que comienzan el proceso de digestión y también ayuda a la limpieza mecánica de la boca, eliminando las bacterias y partículas de alimentos. Al mantener la boca húmeda, la saliva ayuda a conservar las dentaduras postizas, retenedores u otros aparatos ortopédicos en su lugar.
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Existen tres pares de glándulas salivales principales: las dos más grandes son las glándulas parótidas, ubicadas una en cada mejilla sobre el ángulo de la mandíbula, frente a las orejas; las dos glándulas submandibulares se encuentran en la parte posterior de la boca a ambos lados de la mandíbula; las glándulas sublinguales están debajo del piso de la boca. Todas las glándulas salivales vacían saliva en la boca por medio de conductos que se abren en diferentes lugares de la misma.
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Los tumores del conducto salival son poco comunes, en especial en los niños. La inflamación de las glándulas salivales con frecuencia es la respuesta a infecciones de la glándula salival, cálculos en el conducto salival y a condiciones en otras partes del organismo, tales como cirrosis hepática, sarcoidosis, cirugía abdominal, cáncer, síndrome de Sjögren e infecciones en el organismo.
El tipo de tumor del conducto salival más común es un tumor de crecimiento lento, normalmente benigno y de crecimiento independiente que aumenta el tamaño de la glándula gradualmente. Sin embargo, en ocasiones puede ser maligno (canceroso), por lo general un carcinoma.
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Síntomas
-Una inflamación indolora en una de las glándulas salivares (en frente de las orejas, bajo el mentón o el piso de la boca) que aumenta gradualmente de tamaño
-Dificultad para mover un lado de la cara, conocida como parálisis del nervio facial
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Tratamiento
El tratamiento de los tumores benignos de las glándulas salivales consiste en la extirpación quirúrgica, por la existencia de las posibilidades de malignización posterior.
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Los tumores malignos, por su agresividad, también deben ser extirpados y con un suficiente margen de seguridad para no dejar tejido remanente, el que posee un elevado potencial recidivante.
Consisten en el crecimiento celular anormal en los conductos que drenan las glándulas salivales.
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